TOLUCA, México, 2 de Dic.- La producción de flor de Nochebuena para esta temporada se estima en unos 20 millones de plantas, que se venden principalmente en macetas de distintos tamaños; de esta cantidad, 1.2 millones han sido cultivadas en el Estado de México, que ocupa el quinto lugar nacional en esta actividad.\rDesde finales de octubre comenzaron a venderse ejemplares, lo mismo en tiendas departamentales que en tianguis o pequeños comercios establecidos, de alguna de las 30 variedades de flor de Nochebuena que se producen en México, como Freedom, Subjidi, Festival, Prestige, Orión, Son, Monet, Mármol y Morada. Su valor comercial se estima en unos 400 millones de pesos.\rLa flor de Nochebuena puede adquirirse en macetas de distintos tamaños, desde tres pulgadas hasta macetones en contenedor de 14 y 16 pulgadas, siendo la temporada de venta más importante la que va del 15 de noviembre al 15 de diciembre.\rLa Subsecretaría de Agricultura de la SAGARPA estimó para este año un aumento de 30 por ciento en la producción de plantas, con respecto al 2007, que fue de 15 millones y esto se debe a que la Nochebuena es la flor ornamental más solicitada para las fiestas de fin de año, por lo llamativo de sus hojas de tonos encarnados.\rEn términos económicos, este cultivo de temporada, que se realiza principalmente en condiciones de invernadero, involucra a más de dos mil productores y genera tres mil 200 empleos directos, así como unos nueve mil 600 indirectos, principalmente en los estados de Morelos, Michoacán, Distrito Federal, Puebla, México y Jalisco, aunque en otros como Veracruz, Querétaro, Guanajuato, Chiapas y Guerrero la producción va en aumento.\r